Death Métal

Le Death Métal est un sous-genre du Heavy Métal, émergeant au milieu, voir début, des années 80 et toujours aussi populaire, parmi les fans, aujourd'hui.
Ce mouvement trouve ses origines aux États-Unis, particulièrement en Floride, bien que l'on puisse citer d'autres scènes importantes comme la Suède, New-York, le Royaume-Uni, le Brésil et le Texas.
Le Death Métal, ainsi que le Trash Métal et certaines formes de Metalcore, sont les variétés de Heavy Métal les plus complexes, et peut-être les styles de musique les plus difficiles à jouer avec le Jazz, le Blues et certaines formes de musique classique.

Origines du Death Métal

Les groupes considérés comme pionniers du genre sont Death, vu comme LE pionnier du genre (il est d'ailleurs possible que l'appellation Death Métal soit issue de ce groupe), d'autres sont Possessed, Morbid Angel, Obituary, Necrophagia.
Dès le début des années 90, le mouvement Death Métal s'est propagé à travers le monde, en Suède notamment, où le sous-genre Melodic Death Métal (Death Métal Mélodique) a une grande popularité.
Mais quelles sont les influences du Death Métal ?
Avant les années 80, le Death Métal n'existait tout simplement pas. Le Black Métal non plus, d'ailleurs. Les seules formes de Métal extrême existant étaient le Doom Métal et le Trash Métal.
Justement, certains groupes de Trash Métal ont grandement servis d'influence aux premiers groupes musicaux de Death Métal, et tout particulièrement le groupe Slayer.
On situe l'apogée historique du Death Métal aux alentours des années 90-95, en terme de popularité, époque où de nombreux groupes ont "atteints le mainstream" comme on dit.

Style musical

L'alignement le plus courant, dans le Death Métal, est la combinaison entre un chanteur (vocaliste), un ou plusieurs guitaristes (on parle de Lead Guitarist et Rythm Guitarist), un bassiste et un batteur.

• Vocaliste : Le vocaliste pratiquera, en théorie exclusivement le Death Growl. Le Death Growl est une forme de vocalisation où le musicien grogne, expirant (ou inspirant) l'air de ses poumons. Il est très déconseillé d'utiliser la gorge pour obtenir ce genre de sons, sous risque d'irritations voir de lésions. Quoique la plupart des groupes tentent de sonner le plus grave possible, quitte à être souvent inintelligibles pour des auditeurs ne connaissant pas les paroles, certains préfèrent sacrifier le son "grave" au profit d'une musique et de paroles plus compréhensibles, ce qui est notamment le cas dans les groupes de Death Métal Mélodique ou Technique.
• Guitariste : Afin de maintenir le son et l'ambiance grave, les guitares sont généralement tunés en C, c'est-à-dire deux crans plus bas que l'accordage traditionnel. Le D et le B sont également présents, quelques fois utilisées respectivement dans le Mélodique/Technique et dans le Brutal Death Métal. De même que dans le Black Métal, la distortion est très présente et semble parfois très exagérée. Toujours de manière semblable au Black Métal, les techniques telles que le Tremolo Picking ou le Palm Muting sont très employées.
  En Death Métal, les riffs sont également très complexes, d'autant plus que le tempo est souvent très élevé.
  Enfin, il n'est pas rare que les guitaristes de Death Métal jouent de longs solos, ceci notamment dans le Death Métal Technique ou Mélodique, mais aussi dans le Brutal Death Métal.
• Bassiste : Au contraire du Black Métal, le bassiste a souvent un rôle d'une grande importance, nous sommes très loin du cas où le bassiste se contente de suivre le guitariste. Le bassiste joue souvent différemment que le guitariste, et il arrive même que celui-ci ait à jouer des solos, ou des ouvertures.
  À l'instar de la guitare, la basse est souvent accordée en C, plutôt qu'en E habituellement, et ce pour avoir un son plus grave et plus grinçant.
• Batteur : Le rôle du batteur est là encore essentiel. Ce dernier joue communément avec beaucoup de vitesse, et surtout, beaucoup de technique. Les partitions sont en général complexes, et les batteurs emploient fréquemment des méthodes telles les blast-beats, les gravity rolls, gravity blast,etc...

Sous-genres du Death Métal

Au cours de l'histoire du Death Métal, plusieurs sous-groupes, ou sous-genres, se sont formés, soit par naissance d'un nouveau genre, soit par fusion avec un autre groupe.

• Blackened Death Métal : Un sous-genre du Death Métal qui amalgame des éléments de ce genre et du Black Métal. Les groupes à connaître sont Crimson Thorn, Goatwhore. Nous en parlons également dans l'article sur le Black Métal.
• Deathcore : Suite à l'ascension du Métalcore au début du 21ème siècle, certains groupes ont commencé à mélanger des éléments du Death Métal (entre autres blast-beats, guitares accordés en grave, tremolo picking et des Death Growls) et du Métalcore (entre autres riffs mélodiques et breakdowns).
  Les groupes à connaître sont Job for a Cowboy, August Burns Red, Salt the Wound, Suicide Silence.
• Death/Doom : Ce style combine les éléments du Doom Métal, rythmes très lents, musiques très longues, son plus gras et plus grave, atmosphère Doom, avec ceux du Death Métal. Il s'est développé vers la fin des années 80. Le premier groupe à avoir produit un album de ce genre est Dream Death, mais on peut aussi citer Evoken, Goatlord, Autopsy, Winter.
• Deathgrind : Un mélange d'éléments du grindcore, notamment l'intensité, la vocalisation propre au grindcore, la rapidité et le son saccadé avec des éléments du Death Métal comme des Death Growls et des guitares downtunés. Le groupe à connaître est Circle of Dead Children, mais il n'y a pas de mal à citer Cattle Decapitation ou Cephalic Carnage.
• Melodic Death Metal : Le Melodic Death Métal, ou Death Métal Mélodique est un sous-genre du Death Métal né en Scandinavie, plus précisément en Suède. Il se présente sous la forme d'un mélange de musique Heavy Métal traditionnelle, pour les sons mélodiques et harmoniques, et de Death Métal pour les Death Growls, les blast-beats, et les guitares tunés très bas.
  De ces groupes on peut citer Vehemence, Paths of Possession, Soul Embraced, Kalmah.
• Technical Death Metal : Le Technical Death Métal (ou Death Métal Technique, Progressive Death Métal, ou même Death Métal Progressif) est un genre qui se distingue par la grande complexité de la musique. Le berceau de ce style se trouve aux États-Unis, à la succession du Progressive Métal. Ce genre est caractérisé par des rythmes très rapides et complexes, et des structures musicales originales. Les groupes à connaître sont bien sur Becoming the Archetype, mais aussi Arsis, Dying Fetus, Suffocation, Nile.

Groupes à connaître

Pour la fin de cette page, je vous offre une liste des groupes à connaître des différents genres Death Métal.

• Arsis - Technical Death Métal
• Becoming the Archetype - Technical Death Métal
• Cannibal Corpse - Death Métal
• Circle of Dead Children - Deathgrind
• Crimson Thorn - Blackened Death Métal
• Death - Death Métal
• Dying Fetus - Technical Death Métal / Death Métal
• Evoken - Death/Doom Métal / Funeral Doom
• Goatwhore - Blackened Death Métal / Blackened Trash Métal
• Job for a Cowboy - Death Métal
• Nile - Technical Death Métal
• Paths of Possession - Melodic Death Métal
• Six Feet Under - Death Métal
• Suffocation - Death Métal / Technical Death Métal
• Vehemence - Melodic Death Métal

Il existe une version anglaise de cet article sur le site Death Metal si cela vous intéresse.